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Die Internationale Kopfschmerzgesellschaft (IHS) unterscheidet rund 200 Arten Schmerzen; Migräne, Spannungs- und Cluster-Kopfschmerzen führen die Leidensliste an.

Das Spannungskopfweh kennen wohl die meisten Menschen. Da rackert man sich die ganze Woche ab und funktioniert einwandfrei und am Wochenende schlägt das Kopfweh zu. Anstatt sich entspannen und die freie Zeit geniessen zu können, liegen die Geplagten im abgedunkelten Zimmer, ertragen keine Geräusche und kämpfen mit Übelkeit. Lässt der Stress nach, beginnen die Kopfschmerzen. Sie sind zwar harmlos, so lange sie selten auftreten und haben, ebenso wie Migräne, keine eindeutig erkennbare Ursache. Die Schmerzen treten meist mit einem Druck beidseitig des Kopfes auf.

Unter Cluster-Kopfschmerz versteht man starke stets einseitig auftretende Schmerzen. Diese Form tritt zehnmal seltener auf als Migräne und trifft in der Regel Männer.

Unter Migräne, leiden dagegen dreimal mehr Frauen als Männer. Die meisten sind zwischen 25 und 45 Jahre alt. Es wird angenommen, dass die Hormonschwankungen während des Zyklus dafür verantwortlich sind. Bei den meisten Frauen lassen die Beschwerden mit zunehmendem Alter nach. Neben einer Fehlfunktion der zentralen Schmerzverarbeitung vermuten die Ärzte unter anderem eine genetische Veranlagung. In vielen Familien zieht sich das Phänomen Migräne und häufige Kopfschmerzen durch die Generationen. Eindeutige genetische Defekte konnten aber bisher nicht nachgewiesen werden.

Welche Faktoren eine Migräne auslösen ist hingegen bekannt. Dazu gehören: Ein unregelmässiger Lebensrhythmus, zu viel oder zu wenig Schlaf, Mahlzeiten wegzulassen oder auch zu wenig Flüssigkeit im Körper. Daher ist es für Menschen, die viel Kopfschmerzen haben, wichtig, sich einen geordneten Tagesablauf zu planen. Dazu gehört ein gleichmässiger Schlafrhythmus, auch am Wochenende sowie eine gesunde Ernährung, die mit einem Frühstück beginnt. Auch sollten keine Mahlzeiten ausgelassen werden. Ein wichtiger Faktor ist auch das Wasser, denn die meisten Menschen trinken zu wenig. Regelmässige Bewegung an der frischen Luft kann ebenfalls sehr hilfreich sein.

Eine definitive Lösung des Problems gibt es leider nicht, denn alle Arten von Migräne sind weder heil- noch operierbar. Bei akuten Attacken helfen Schmerzmittel oder spezielle Migräne-Medikamente. Doch auch hier ist Vorsicht geboten, denn man weiss heute, dass bei häufigem Gebrauch von Akutmedikamenten, die Migräne chronisch werden kann.